🦎 Professional Gecko Guide

뉴칼레도니아가 고향인 크레스티드 게코는 한때 멸종된 것으로 알려졌으나 1994년에 재발견된 드라마틱한 역사를 가진 도마뱀입니다. 눈 위의 돌기가 마치 속눈썹처럼 보여 '눈썹도마뱀붙이'라고도 불립니다. 이들은 붙이류 도마뱀으로 발바닥의 미세한 섬모를 이용해 유리 벽면이나 매끄러운 물체에 자유롭게 달라붙을 수 있습니다. 성격이 온순하고 핸들링이 비교적 쉬워 입문자들에게 가장 사랑받는 종 중 하나입니다. 특히 꼬리가 한 번 자라나면 재생되지 않는 특징이 있어 핸들링 시 꼬리를 강하게 잡지 않도록 주의해야 하며, 꼬리가 없는 개체를 '프로그버트'라고 부르기도 합니다. 야행성이며 습한 숲에서 거주하는 특성을 이해하는 것이 사육의 첫걸음입니다.

크레스티드 게코는 수직 활동을 즐기는 종이므로 높이가 높은 사육장이 필수입니다. 베이비 시기에는 너무 넓은 곳보다 JIF 적재형 사육장(대) 정도가 먹이 반응을 확인하기에 좋습니다. 성체 기준으로는 30x30x45cm 이상의 유리 사육장을 권장합니다. 바닥재의 경우 키친타월이 위생 관리 면에서 압도적인 장점이 있지만, 관상 가치를 높이려면 코코피트나 바닥 매트를 사용할 수 있습니다. 단, 코코피트는 습도 유지에는 유리하나 개체가 먹이와 함께 삼켜 장폐색(임팩션)을 일으킬 위험이 있으므로 주의가 필요합니다. 사육장 내부에는 개체가 숨고 쉴 수 있는 넝쿨, 유목, 그리고 수평으로 쉴 수 있는 백스크린을 사육장의 70% 이상 채워주는 것이 심리적 안정감을 주는 데 큰 도움이 됩니다.

가장 큰 장점은 살아있는 곤충 없이 '슈퍼푸드'라는 인공 사료만으로 사육이 가능하다는 점입니다. 슈퍼푸드는 과일 기반의 가루 사료로 물과 2:1 비율로 섞어 케첩 정도의 점도로 급여합니다. 판게아(Pangea)나 레파시(Repashy) 브랜드가 가장 신뢰도가 높으며, 기호성에 따라 '위드 인섹트' 혹은 '브리더 시리즈'를 선택할 수 있습니다. 영양제로는 칼슘 부족으로 인한 MBD(대사성 골질환) 예방을 위해 주 1~2회 칼슘제를 섞어주어야 합니다. 이때 크레는 야행성이며 비타민 D3를 스스로 합성하기 어려우므로, 실내 사육 시에는 비타민 D3가 포함되지 않은 칼슘제를 주력으로 쓰되 소량의 종합 비타민을 병행하는 것이 나무위키 등 전문가들이 권장하는 방식입니다.

아프가니스탄, 파키스탄의 건조한 지역이 고향인 레오파드 게코는 '표범도마뱀붙이'라는 이름처럼 아름다운 무늬를 자랑합니다. 다른 게코들과 달리 눈꺼풀이 있어 눈을 감을 수 있고, 발바닥에 섬모가 없어 벽을 타지 못하는 지면류 도마뱀입니다. 꼬리에 영양분을 저장하는 습성이 있어 건강한 개체는 꼬리가 통통한 것이 특징입니다. 위협을 느끼면 꼬리를 자르고 도망가기도 하는데, 크레와 달리 재생되지만 원래의 무늬와 모양과는 다른 뭉툭한 형태가 됩니다. 야행성이며 낮에는 바위 틈이나 구멍에서 쉬고 밤에 활동합니다. 수명은 평균 15년 이상으로 매우 길며, 사육 환경만 잘 맞춰주면 잔병치레 없이 튼튼하게 자라는 강한 생명력을 지니고 있습니다.

레오파드 게코 사육에서 가장 중요한 것은 '배변 온도'입니다. 이들은 외부 열을 이용해 소화를 시키므로 사육장 바닥의 일부를 따뜻하게 데워주는 전기장판(하부 열원) 세팅이 필수입니다. 사육장 전체의 1/3에서 1/2 지점에 장판을 깔아 30~32도의 '핫존'을 형성해주고, 반대편은 25도 내외의 '쿨존'으로 만들어 개체가 스스로 체온을 조절하게 해야 합니다. 온도가 너무 낮으면 소화 불량으로 인한 거식에 걸리기 쉬우며, 반대로 너무 높으면 화상을 입을 수 있으므로 자동 온도 조절기를 사용하는 것을 강력히 추천합니다. 바닥재는 관리가 편한 키친타월이나 신문지를 가장 추천하며, 샌드(모래) 종류는 미관상 좋으나 개체가 삼켰을 때 폐사 위험이 커 초보자에게는 권장하지 않습니다.

지면류 게코에게 은신처는 생존과 직결된 공간입니다. 최소 2개 이상의 은신처가 필요한데, 하나는 건조한 곳에, 다른 하나는 습도가 유지되는 '습식 은신처'여야 합니다. 습식 은신처는 내부에 젖은 키친타월이나 수태를 넣어주어 개체가 탈피를 원활하게 할 수 있도록 돕습니다. 탈피 부전은 발가락 괴사 등의 원인이 되므로 매우 중요합니다. 먹이는 100% 육식으로 귀뚜라미나 밀웜을 주식으로 합니다. 이때 반드시 비타민 D3가 포함된 칼슘제를 먹이에 묻혀주는 '더스팅'을 매 급여마다 수행해야 합니다. 레오파드는 야외 햇빛을 거의 보지 못하므로 사료를 통해 섭취하는 D3 칼슘만이 뼈를 튼튼하게 유지하는 유일한 방법입니다. 최근에는 '게코 푸딩' 같은 대용식도 나오지만 생먹이만큼의 영양 효율을 기대하기는 어렵습니다.